Half-Life 3: ההיסטוריה השלמה של המשחק הגדול ביותר שמעולם לא נוצר

(קרדיט תמונה: Valve)

• Half-Life 2
• פרקים 1 ו-2
• פרק 3 עלול לקרות
• פרק 3 אולי לא יקרה
• אם פרק 3 קרה
• אם פרק 4 קרה
• פרק 3 לא קורה אבל Half-Life 3 עשוי להתרחש
• Half-Life VR
• Half-Life 3 לא קרה

מאמר זה הופיע לראשונה בגיליון Game Geek HUBmagazine 387 באוגוסט 2023. מדי חודש אנו מריצים תכונות בלעדיות החוקרים את עולם משחקי המחשב - החל מתצוגה מקדימה מאחורי הקלעים, לסיפורי קהילה מדהימים, לראיונות מרתקים ועוד.

Half-Life 2 היה תופעה, משחק כל כך טוב, אחת מהתלונות הבודדות שהוגשו נגדו היא שהוא לא נמשך לנצח. 'אני רוצה להתלונן על העובדה שזה היה צריך להסתיים בכלל', כתב רוסינול. כשהזמן למרבה הצער עצר עבור גורדון בראש המצודה של סיטי 17, השאלה על השפתיים של כולם הייתה, 'מה הלאה?' ודאי ש-Valve לא ישאיר את אליקס תקוע ליד פורטל מתפוצץ. אין ספק שגורדון לא יישאר לכוד בלימבו של הג'י-מן. Valve עקבה אחרי היורה המהולל ביותר של ימיו עם משהו אפילו טוב יותר. בטוח שזה יעשה את זה שוב.

התשובה של Valve הייתה בלתי צפויה, ורק הפכה מוזרה יותר ככל שהשנים הפכו לעשורים. שתי הרחבות, פריקוול של VR, שלל ספינאופים שהופסקו, וחרושת שמועות כל כך פרודוקטיבית שהפכה לבדיחה רצה. אבל אף פעם לא הדבר היחיד שמעריצי Valve השתוקקו יותר מכל דבר אחר, השלישייה ההיא של מילים קסומות, Half-Life 3.

ההתחמקות של Valve מהסדרה המפורסמת ביותר שלה בלבלה את השחקנים במשך שנים. אבל זה כבר לא 2010, שם הרמזים היחידים למקום הימצאו של Half-Life 3 היו כמה רמיזות סתמיות של גייב ניואל וכמה הטעיות אינטרנט מבוימות באכזריות. יש תשובות שצריך לקבל. חפרו בראיונות, בכתבות החדשות, בשמועות וההדלפות שנבעו וסובבו סביב Valve ב-20 השנים האחרונות, ואפשר לבנות תמונה שלמה באופן מפתיע של ההיסטוריה של Half-Life במהלך היעדרותה הארוכה. אנחנו יכולים לענות בביטחון על שתי השאלות החשובות ביותר - מה קרה ל-Half-Life 3? ולמה Valve לא הצליח?

Half-Life 2

הכנסת נקודה

ניואל רואה ב-Half-Life 2 מנוע, פלטפורמה, או במקרה הטוב תעשייה שלמה בפני עצמה.

ג'ף קיגלי

אולי האירוניה הגדולה ביותר בכל סאגת Half-Life 3 היא ש-Valve אולי מעולם לא התכוונה לעשות משחק Half-Life שלישי בכלל. לפחות, לא במובן המקובל. הרעיון הזה הוצע על ידי Valve לפני שה-Half-Life 2 יצא לאקרנים. בפינת הביקורת של PCZone על Half-Life 2 מסתתר בוקס אאוט בשם 'What's next for Valve?', שבו כתב העת לוחץ על איש יחסי הציבור לשעבר של Valve, דאג לומברדי, לגבי הרעיון להפוך את Half-Life לטרילוגיה. 'אני לא יודע מאיפה הגיעה השמועה הזו', מגיב לומברדי. ״זו רק אחת מהשמועות האלה, כמו שהיו לך עם מלחמת הכוכבים. אנחנו בכנות לא יודעים כמה מהדברים האלה אנחנו הולכים לעשות'.

האמירה של לומברדי הייתה נכונה, אם כי מטעה. ב-The Final Hours of Half-Life 2, ג'ף קיגלי מסביר את החזון של גייב ניואל ל-Half-Life 2 לפני יציאתו, שנמתח הרבה מעבר לטרילוגיה גרידא. 'Half Life 2 הוא לא רק משחק', כתב קיגלי. 'ניואל רואה ב-Half-Life 2 מנוע, פלטפורמה, או במקרה הטוב תעשייה שלמה בפני עצמה. בהמשך יהיו רישיונות מנוע, מאות אלפי שינויים (מודים), תוכן אפיזודי, סרטי המשך, הרחבות והרחבות״. אלמנטים מסוימים מהחזון של ניואל יתגשמו (ל-Half-Life 2 לא חסרים מודים, למשל). אבל הרעיון של יקום Half-Life בכל מקום עומד בניגוד מוחלט למציאות המודרנית.

באשר למעקבים ישירים, האזכור החולף של קיגלי לסרטי המשך מרמז ש-Half-Life 3 היה באתר. אבל בהמשך המאמר, מתברר שלValve אין תוכניות מיידיות לבנות סרט המשך ישר. יצירת Half-Life 2 הייתה חווית חבלה עבור Valve. זה לקח שש שנים בכל פעם שרוב המשחקים הוסבו תוך שנתיים או שלוש (לשם השוואה, ה-Call of Duty המקורי נעשה תוך 18 חודשים). בערך שנתיים זה בילתה במצוקה, שבה מעצבים עובדים שעות רבות נוספות כדי ליצור את המשחק. הפרויקט התחיל מחדש באמצע הדרך, והעיכוב של המשחק מתאריך השחרור המתוכנן שלו, ספטמבר 2003, הכניס את ניואל לבדיקה אינטנסיבית מצד המעריצים והעיתונות. הגרוע מכל, Valve נאלץ להתמודד עם גרסה לא גמורה של המשחק שהודלפה לרשת על ידי האקר גרמני בשם Axel Gembe.

בזמן שה-Half-Life 2 יצא, המפתחים של Valve היו מותשים, כשניואל הודה בזמנו, 'לכלס לעסנו אנשים בפרויקט הזה'. לפיכך, הסיכוי להתחייב למחזור פיתוח ארוך נוסף היה בלתי נתפס: 'אנחנו צריכים לעשות בהתחלה פרויקטים קטנים וקצרים יותר כדי למנוע שחיקה'.

משחקי מחשב נייד טובים

פרקים 1 ו-2

התערבות ישירה

בשלב זה, ניואל שקלה גם כיצד למנף את פלטפורמת ההפצה הדיגיטלית החדשה של Valve Steam, שיכולה לעקוף את כל התהליך של רכישת משחקים פיזיים מחנויות, ולהעביר אותם לידיים של השחקנים בצורה ישירה יותר. רעיון אחד היה להשתמש בו כדי לספק משחקים בנתחים קצרים יותר, המכונים 'פרקים'. זה היה ניסיון ליצור משחקים בצורה חדשה, מהירה יותר, עם פחות עלות אנושית. Valve לא רצה ליצור עוד Half-Life 2, משחק שדרש ממנו להמציא הכל מחדש.

יתרה מכך, שש השנים שהושקעו בהכנת Half-Life 2 לא הושקעו רק בבניית המשחק. הם היו מעורבים גם בייצור המנוע, Source. 'פשוט הרגשנו בנוח עם כל הכלים שלנו ומה שיכולנו לעשות', אמר מעצב Valve רובין ווקר בראיון ל-Game Geek HUBabout ההרחבה הראשונה של Half-Life 2, אז שמה Aftermath. 'זו בדרך כלל הנקודה שבה היינו יוצאים ומייצרים כלים חדשים - לא רצינו לעשות את זה.' זה היה חלקית בגלל ש-Valve חשבה שזה ייקח אפילו יותר זמן ממה שהיה עם Half-Life 2, נקודה שהסביר ניואל בראיון ל-Eurogamer זמן קצר לאחר השקת פרק 1. 'ל-Half-Life המקורי לקח לנו שנתיים לפתח . עם צוות גדול בהרבה ל-Half-Life 2 לקח לנו שש שנים להתפתח. אז חשבנו שאם נמשיך את הטרנד שלנו עם Half-Life 3, בעצם נשלח אחרי שכולנו נצא לפנסיה״.

באותו ראיון, ניואל מאשר ש- Valve ראה את הפרקים של Half-Life 2 כמקביל למשחק שלישי. 'כנראה שם טוב יותר עבור זה היה Half-Life 3: Episode 1', כי 'שלושת [הפרקים] האלה הם מה שאנחנו עושים כדרך שלנו לעשות את הצעד הבא קדימה'. ניואל לא מסביר מדוע הם שמרו על הכותרת של Half-Life 2, אבל הוא כן מפרט מדוע הם רצו להוציא יותר מהסיפור במהירות, וקובע שהמעריצים 'לא רצו להמתין כל עוד הם רצו להמתין קודם לכן. לגלות מה קרה'.

זרעי מיינקראפט מגניבים

במובן זה, פרק 1 זכה להצלחה, והושק 20 חודשים לאחר Half-Life 2 ביוני 2006. זה היה מאוחר ממה ש-Valve תכננה בתחילה, שכן הפיתוח של Half-Life 2: Lost Coast and the Day of Defeat: Source חלק מהמחזורים', אבל זה עדיין היה שיפור משמעותי ביחס לתפנית של 6 שנים של Half-Life 2. הפער בין פרק 1 לפרק 2 היה קצר עוד יותר, כשהאחרון יצא רק 16 חודשים מאוחר יותר באוקטובר 2007.

נראה היה שהתוכנית של Valve עובדת. זה לא רק שיחרר שני פרקי Half-Life שהתקבלו היטב במחצית מהזמן שנדרש ליצירת Half-Life 2, אלא שהוא גם מצא זמן להפוך את Team Fortress 2, לאחד היריות מרובי המשתתפים הטובים ביותר, ולפורטל, למהפכה. במשחקי גוף ראשון שהיה בשקט ה-MVP של The Orange Box. פרק 3 היה אמור לעקוב אחריו של The Orange Box, שתוכנן לחג המולד 2007.

פרק 3 עלול לקרות

הִסתַבְּכוּת

לא ברור מתי Valve ביטל רשמית את פרק 3, אבל הוא היה די מת במים בזמן ההשקה של פורטל 2.

חג המולד 2007 הגיע והלך. ואז עוד חג המולד בא והלך. ואז עוד אחד. ואז עוד אחד. Valve לא שתק לחלוטין בפרק 3 בתקופה זו. אמנות הקונספט לפרק 3 נחשפה בשנת 2007, כאשר עוד דלפו ברשת בשנה שלאחר מכן. בשנת 2009, צץ דיווח שקבע ש-Valve לומד שפת סימנים כדי ליצור דמות חירשת לפרק 3. החדשות נעשו מעורפלות ככל שחלף הזמן, כאשר ניואל דיבר על 'הרחבת הצבעים הרגשיים' של Half-Life ב-2010.

לא ברור מתי Valve ביטל רשמית את פרק 3, אבל הוא היה די מת במים בזמן ההשקה של פורטל 2. הסיבות לביטולו ברורות יותר, אם כי מורכבות. בשלב זה, Valve החלה להיתקל בבעיות עם המודל האפיזודי. זה היה אמור לנצל את ההפצה הדיגיטלית, להביא משחקים לידי השחקן מהר יותר וישיר יותר.

ואכן, פרק 1 נועד להיות מוצר דיגיטלי לחלוטין. 'אם היינו עושים את זה בלי Steam, היינו צריכים לשים את [פרק 1] בקופסה, היינו צריכים להתחיל להבין את שטח המדף יותר משנה לפני כן', אמר ווקר ל-Game Geek HUBin 2005.

עם זאת פרק 1 בסופו של דבר יצא בקופסה בכל מקרה, כי הקמעונאות עדיין הייתה גדולה מכדי להתעלם באותה תקופה. וקמעונאים מצאו את הרעיון של משחקים אפיזודיים מבלבל. 'הניסיון שלנו עם פרק 1 לימד אותנו שלקמעונאים היה קושי אמיתי למכור קופסה במחיר נמוך המכילה משחק חדש ואיכותי', אמר לי ווקר ב-2017 למאמר על יום השנה העשירי ל-Orange Box, שפורסמה ב- Rock, Paper, רוֹבֵה צַיִד.

לפרק 2, Valve ניסתה לפתור את הבעיה על ידי שילובה עם Team Fortress 2 ו-Portal, בעצם יצירת משחק פרימיום מתוך שלושה קטנים יותר. אבל לדברי ווקר, זה גם בלבל את הקמעונאים, שכן חבילות מרובות נשמרו ל'חבילות של כותרים ישנים או חבילות של כותרים באיכות נמוכה'. להפוך את הקופסה הכתומה היה גם סיוט ארגוני בהשוואה לפרק 1. 'התהליך עצמו השפיע די מיידי שאמרנו, 'כן, בוא לא ננסה לעשות את זה שוב!''

בינתיים, הניסיון של Valve ביצירת Team Fortress 2 פתח את עיני החברה ליתרונות של מודל שירות חי. בשיחה ב-Develop ב-2011 אמר ניואל, 'עם פרקים, אני חושב שהאצנו את המודל וקיצרנו איתו את מחזורי הפיתוח. אם תסתכל על Team Fortress 2, זה מה שאנחנו חושבים עכשיו שהוא הדגם הטוב ביותר למה שעשינו. העדכונים ומודל ההפצה שלנו ממשיך להיות קצר יותר ויותר.'

גורמים אחרים שיחקו בביטול פרק 3. עם דעיכת רוח הרפאים של הפיתוח של Half-Life 2, Valve החלה לבנות כלים חדשים בצורת מקור 2. יתרה מכך, כפי ש-Wolker הסביר ל-Kotaku בשנת 2021, 'Half-Life תמיד היה IP שבו אני חושב שהתעניינו בו. בפתרון איזו התנגשות מעניינת של טכנולוגיה ואמנות שחשפה את עצמה״. פרק 1 חידש פשוט דרך אופיו האפיזודי, בעוד פרק 2 היווה חלק מהניסוי הייחודי שהיה הקופסה הכתומה. עם פרק 3, ווקר טען ש-Valve לא הצליח למצוא את 'הפלא, או הפתיחה' כדי להפוך את הפרק לאירוע כמו שהיו השניים הקודמים.

פרק 3 אולי לא יקרה

מתחת לרדאר

למרות שפרק 3 מעולם לא יצא, אנחנו יכולים להרכיב תמונה גסה של איך הוא נראה. אנו יודעים, למשל, שהוא היה מתרכז סביב הבוראליס, שובר הקרח המסתורי הבחין לראשונה בשיחת וידאו עם ג'ודית מוסמן במהלך פרק 1.

רוח הרפאים של הבוראליס רודפת את Half-Life מאז החל הפיתוח במשחק השני. במקור נקרא ה-Hyperborea בטיוטה הראשונה של מארק ליידלאו לתסריט Half-Life 2, השחקן הגיע לעיר 17 על שוברת הקרח, לא באמצעות רכבת כפי שניתן לראות בגרסה הסופית. לאחר מכן, הבוראליס הועברה כדי ליצור פרק מאוחר יותר במשחק, דחוס בין שני פרקים אחרים שבוטלו הידועים כחילופי האוויר ובסיס קראקן. כל שלושת הפרקים נחתכו מהחוויה הסופית. עם זאת, הרעיון של הבוראליס התעכב. כשפרק 2 מסתיים, גורדון ואליקס מתכוננים לצאת לאזור הארקטי כדי להצטרף לד'ר מוסמן בכלי החמקמק. הבוראליס מהווה גם את הקשר בין היקומים של Half-Life ו-Portal. נבנה על ידי Aperture Science, המזח שבו נבנתה הספינה ניתן לחקור בפורטל 2. הקלטת אודיו סמוכה של קייב ג'ונסון מסבירה שאפרטור עבדה על טכנולוגיית פורטל ניסיונית באותה תקופה.

מעבר לכך, העדות העיקרית למשמעותם של הבוראליס בפרק 3 היא יצירת קונספט אמנות משנת 2007. היא מציגה ספינה עם האותיות 'B…EALIS' הנראות בצד, לכודה בנקיק של קרח עם גבולי קומבינה צצים. מהגוף שלה, וקבוצה של חייזרים דמויי גראב, מעופפים בחלל הקפוא. מאוחר יותר, אמנות קונספט שדלפה חולקת את הנושא הקוטבי, ומתארת ​​נופים קפואים הפזורים בארכיטקטורת קומבינה, מורדים לבושים במעילים חמים ודיוקן של אליקס.

בין הטונדרה המושגית פזורות שתי תמונות מסקרנות נוספות. אחד מהם מתאר דמות בצללית הניצבת בנוף של איים צפים, בדומה לאלה שנראו בפרק Xen של Half-Life המקורי. אחר, שנזקף לזכותו של אמן Valve לשעבר, טד בקמן, מציג גוף מארח של יועץ עם פנים דמוי אדם, שרוע לצד חזה של האנטגוניסט הראשי של Half-Life 2, דוקטור ברין. המכונה BreenGrub, התמונה חולקת את שמה עם חשבון טוויטר רדום המנוהל על ידי מארק ליידלו, שפרסם ציוצים ברטוריקה הפילוסופית של ברין בין 2012 ל-2014.

החשבון של BreenGrub כותב בהרחבה על ה-Shu'ulathoi, דברי ה-Vortigaunt ליועצים. ״הייתה לי גישה בשלב מסוים לתקשורת. לתקליטים. להוכיח.' ציוץ אחד אומר, 'יש עולם. ביתם של השו'ע. הוורטיגואנטים יודעים את שמו אבל אני לא.' 'אני לא יודע אם זה עולם שאפשר למצוא', רומז אחר. Laidlaw חשף את נוכחותו מאחורי ה-BreenGrub בשנת 2013, וצייץ בטוויטר, '@Breengrub אני נהנה עם כמה דברים שאני אוהב. זה לא ARG'.

אם פרק 3 קרה

השטן המשותף שלנו

Laidlaw הוא גם המקור לראיה המפורטת והשנויה ביותר במחלוקת הקשורה להרכבו של פרק 3. בשנת 2017, לאחר שעזב את Valve שנה קודם לכן, Laidlaw העלה סיפור קצר לאתר שלו. שכותרתו איגרת 3, היא מציגה דמויות שהוחלפו בין מגדרים עם שמות דומים לצוות השחקנים של Half-Life 2 (כגון גרטי פרמונט ואלכס וואונט).

הסיפור שלאחר מכן ממשיך כך: גרטי ואלכס מנחיתות את המטוס שלהם בתרסקות, יוצאים דרך סופת שלגים אל מיקומה של ההיפרבוריאה, שם הם מוצאים אותו נשמר על ידי מבצר אד-הוק שנבנה על ידי כוח חייזר בשם השונות, אשר חוקרים את ספינה כפי שהיא 'מתנודדת פנימה והחוצה מהמציאות שלנו'. לפני שהם יכולים להסתנן לכלי השיט, גרטי ואלכס עצורים על ידי 'המיניים של אויבנו לשעבר', ד'ר וונדה ברי, ש'אישיות הגיבוי' שלה הוטבעה 'בבנק ביולוגי הדומה לשבלול עצום' המפציר בגרטי ואלכס לשים קץ לחייה. אלכס מאמין שה-Bree-Slug ראוי לגורלה, אבל גרטי טוענת שהיא 'אולי עשתה משהו כדי לזרז את מותו של הקליע'.

לא הרחק ממקום המחבוא של ברי, גרטי ואלכס מגלים את ד'ר ג'רי מאס, שסיפק את מיקומו של ההיברבוריאה, 'מוחזק בתא חקירה שונה'. הם משחררים את ג'רי ועולים על הספינה, שמתחילה לנוע בין ההווה הנוכחי שלה לנקודת זמן קודמת, במיוחד רגע לפני שה-Disparte השיקה את פלישת תשע השעות הארמגדון שלו.

אפשר xmp

ג'רי ואלכס מתווכחים מה לעשות הלאה. אלכס רוצה להרוס את ההיברבוריאה, בעוד ג'רי רוצה לשמור אותה ללימודים. הוויכוח הופך לקטטה, וכתוצאה מכך אלכס ירה למוות בד'ר מאס. רגע לפני שהם משמידים את ההיפרבוראה 'התעתוע המגחך הזה' מופיעה גברת X. גברת X בורחת עם אלכס, ומשאירה את גרטי לגורלה. אבל בזמן שה-Hyberborea מתחבר לתחום דייסון שונה, גרטי ניצלת על ידי ה-Ghastlyhaunts ש'הפרידו את וילונות המציאות המשובצים שלהם'. גרטי מסיימת את המכתב ב'לא תצפה להתכתבות נוספת ממני בעניינים אלה; זו האיגרת האחרונה שלי.'

ההקבלות בין איגרת 3 לעולם של Half-Life ברורות. אף על פי כן, האותנטיות של איגרת 3 כתקציר עלילה של פרק 3 נתונה לוויכוח. 'התגובה שלי לאגרת השלישית הייתה במידה רבה, 'אוי, ראיתי דברים כאלה ממארק בעבר'', אמר רובין ווקר לקוטאקו במרץ 2021. 'מעולם לא היה מסמך ממארק על, 'הנה הדבר המדויק הכללי' זה צריך לקרות [בפרק 3].' במקום היו מסמכים רבים״. בשיחה עם Rock, Paper, Shotgun השנה, Laidlaw הביע חרטה על פרסום האיגרת 3, ואמר שהוא 'מטורף' באותה תקופה, וקבע שזה 'יוצר את הרושם שאם היה פרק 3, זה היה דומה המתאר שלי, בעוד שלמעשה כל פיתוח הסיפור האמיתי יכול להתרחש רק בכור היתוך של פיתוח המשחק'.

אם פרק 4 קרה

אנחנו לא הולכים לראבנהולם

בשיחה עם Eurogamer בשנת 2006, גייב ניואל שיתף כמה מחשבות על הגישה של Valve להרחבת היקום Half-Life. בהתייחס לעבודתה של Gearbox ביצירת הרחבות עבור Half-Life, הוא אמר, 'אני אוהב את הרעיון של חבילות הרחבה שנותנות לך פרספקטיבה אחרת על דברים שכבר עברת', כשנשאל אם הוא רוצה לחזור על ציר הזמן של HL2 הוא הוסיף, 'יכול להיות שנעשה עם מוצרי הרחבה כי יש שם הרבה דברים מהנים לחקור'.

ניואל לא העלה ספקולציות. בשלב זה, העבודה כבר החלה על פרק רביעי של Half-Life. הוא לא נוצר על ידי Valve, אלא על ידי Junction Point Studios, מפתח חדש שהוקם מאפר יון סטורם אוסטין על ידי מנהל Deus Ex Warren Spector.

דיברתי עם ספקטור על הפרק ב-2017, והוא חשף כמה פרטים מרכזיים. הפרק היה אמור להתרחש ברוונהולם, והיה מפרט את סיפור נפילתו. 'רצינו לספר את הסיפור של איך הפך Ravenholm למה שהיה ביקום Half-Life', נזכר ספקטור. 'בנוסף להגשמת הסיפור של Ravenholm, רצינו לראות יותר את האב גריגורי ולראות איך הוא הפך להיות הדמות שהפך מאוחר יותר ל-Half-Life 2.'

הפרק היה מציג גם נשק חדש, אקדח המגנט, שיירה כדורים מגנטיים שימשכו כל חפצי מתכת קרובים למיקומם. ״אתה יכול לירות אותו לעבר קיר מעבר לסמטה מפח אשפה ומתכת כבדה! פח האשפה היה עף על פני הסמטה ונגח בקיר. אתה יכול לדמיין את ההשפעה על כל דבר שמתקרב אליך בסמטה - או מעוך או חסום.'

ג'נקשן פוינט עבד על הפרק במשך 'שנה מוצקה' אי שם בין סוף 2005 לאמצע 2007. במהלך הזמן הזה, הסטודיו הפיק 'חתך אנכי' שמציג את רובה המגנט, ו'שטח קטן שהדגים איך המשחק ייראה כשנסיים'. לדברי ספקטור, הפרויקט בוטל בסופו של דבר על ידי Valve, מה שהיה 'מתסכל' עבור Junction Point. ״רק התחלנו לבנות דברים מדהימים לדעתי. ואז Valve משך את התקע.'

לא ברור למה הפרק הוסר, אבל יתכן ש- Valve לא היה מרוצה ממה ש-Junction Point ייצר. זמן קצר לאחר הביטול, Valve שכרה את Arkane Studios כדי לבנות הרחבה דומה מאוד, המכונה פשוט Ravenholm, ואף שלחה את אב הטיפוס Magnet Gun של Junction Point כנקודת התחלה.

הפרויקט של Arkane התקדם הרבה יותר מזה של Junction Point, עד לנקודה שבה יש גרסת אלפא הניתנת להפעלה שנשמרה באולפן. עוצב כפרק עצמאי, הוא היה מבשר את שובו של אדריאן שפרד, גיבור הסרט Half-Life: Opposing Force. שפרד היה צוות עם האב גריגורי, שיצר סרום כדי להפוך אותו לחסין מפני עקיצות סרטני ראש, בזמן שהזוג חקר 'סוג של מרכז ניסויים' שהיה בעבר בית חולים לילדים. Ravenholm יכלול את אקדח המגנט של Junction Point, לצד אקדח מסמרים המשמש ליצירת מעגלים חשמליים אד-הוק לפתרון חידות. הניסויים של גריגורי היו רואים אותו עובר מוטציה ככל שהמשחק מתקדם, הופך בהדרגה למפלצת.

כמו הפרויקט של Junction Point, Ravenholm בוטל, לכאורה בגלל ש-Valve חשב שהוא יקר מדי. באימייל לאתר Lambda Generation, מארק ליידלו הסביר: 'הרגשנו שהרבה מהמרכיבים העיקריים של Ravenholm - סרטני ראש וזומבים! - די שיחקו.' Laidlaw הוסיף, 'העובדה שזה יצטרך להתרחש מתישהו לפני סוף פרק 2' הייתה 'אילוץ יצירתי שיפריע לפרויקט'.

פרק 3 לא קורה אבל Half-Life 3 עשוי להתרחש

הנדיבים שלנו

מצבה קנאי

(קרדיט תמונה: IGN)

כשההבטחה של פרק 3 התמעטה, קהילת המשחקים ניסתה להבין מדוע Valve תשאיר את סיפור Half-Life לא גמור.

כשההבטחה של פרק 3 התמעטה, קהילת המשחקים ניסתה להבין מדוע Valve תשאיר את סיפור Half-Life לא גמור. המסקנה ההגיונית הייתה Valve חייבת לפתח משהו גדול יותר. לא ברור מתי הנרטיב עבר מהתמקדות בפרק 3 ל-Half-Life 3, אבל הרעיון היה בהחלט במעבר בזמן ששני מעריצים קנדיים בחרו במטה Valve באוגוסט 2011, כשהם יושבים על כיסאות דשא עם שלטי קרטון שעליהם נכתב, 'קנדה 4 השחרור של חצי חיים 3,' וכן, 'חצי חיים 3 האם זה נשאר 4 מתים?' גייב ניואל בירך את הלוחמים, והם אפילו זכו לסיור במשרדי Valve. מאוחר יותר, ניואל דיבר עם קוטאקו על התקרית, ואמר, 'הם רצו לדעת מתי פרק 3 יוצא'.

זו לא הייתה הפעם היחידה שמעריצים דרשו מידע נוסף מ-Valve לגבי Half-Life. בשנת 2011, קבוצת Steam בשם A Call for Communication (Half-Life) התפתחה מעתירת פורום שהחלה לראשונה בשנת 2009, ומשכה 50,000 חברים החל מפברואר אותה שנה (הקבוצה נותרה פעילה, חוגגת את יום הולדתה העשירי בשנת 2021). בינואר 2012, קבוצה של משתמשי Steam השיקה את מבצע Crowbar, רכשה סורגים באמזון ושלחה אותם בדואר אל Valve כסוג של מחאה.

אלה אולי נראים כמו פעלולים קטנוניים בעלי זכויות, אבל באותו זמן נראה ש-Valve לא הצליח לעזור להקניט את הקהילה שלה עם רמזים ורמיזות למשחק Half-Life חדש. באפריל, ניואל נשאל בצחוק בפודקאסט 'מתי אפשר לצפות ליציאת ריקושט 2?' על כך הוא הגיב 'אנחנו רוצים להיות סופר שקופים לגבי יציאת ריקושט 2. הבעיה היא שאנחנו חושבים שהפיתולים שאנחנו עוברים כנראה ישגעו אנשים יותר מאשר רק לשתוק על זה .' חודשיים לאחר מכן, ניואל הופיע בסרטון שחישל ברזל. נשאל, 'היי, זה בערך מוכן?' הוא הגיב, 'הדברים האלה, הם לוקחים זמן'. ואז, באוגוסט, ניואל מופיע בסרטון אחר בו הוא מתבדח, 'לעולם לא תקבל Half-Life 3 אם תאכל אותי'.

בין הרמזים המעורפלים הללו ל-Half-Life 3 היו בדיות מוחלטות. בשנת 2012, קונדס באפריל פרסם תמונה ב-Steam של לוגו מזויף של Half-Life 3 עם המילים 'עכשיו זמין' מתחת, והטעה כמה פרסומי חדשות לגיטימיים. הספקולציות לגבי Half-Life 3 עלו משמעותית בשנת 2013, כאשר Valve ככל הנראה הגישה בקשה לסימן מסחרי באיחוד האירופי עבור השם Half-Life 3. הדלפה הייתה דליפה ממסד הנתונים של Valve למעקב אחר באגים Jira שחשפה את שמותיהם של שני פיתוחים קבוצות, אחת שכותרתה Half-Life 3, ואחרת רשומה כ-Half-Life 3 ליבה. אבל הסימן המסחרי היה מזויף, בעוד שאי אפשר לאשר את תקפותה של הדלפת ג'ירה.

Half-Life VR

גילויים

ככל שהתקדמו שנות ה-2010, הרמזים והשמועות נעשו מדויקים יותר. בשנת 2015, מתכנת Valve, Jeep Barnett, חשף שהחברה התנסתה בנכסי Half-Life במציאות מדומה, אך לא לאשר ש-Valve יצרה משחק Half-Life VR. 'האם נרצה לעשות את כל הזיכיון שלנו ב-VR? בהחלט, אבל אין לנו מספיק זמן או אנשים. אז אנחנו צריכים להבין מה הכי מתאים, מה משחק ליתרונות של VR.' מאוחר יותר באותה שנה, Valve הוציאה אפליקציית VR, שכללה מחרוזת נתונים עבור משהו שנקרא HLVR.

Valve הכינה משחק Half-Life חדש, והוא יצא בקרוב. אבל זה לא היה Half-Life 3.

ואז, בנובמבר 2019, הגיעה החדשות שכולם, אבל גם אף אחד, לא חיכו לה. Valve הכינה משחק Half-Life חדש, והוא יצא בקרוב. אבל זה לא היה Half-Life 3. במקום זאת, זה היה Half-Life: Alyx, פריקוול בלעדי של VR ל-Half-Life 2 שהכניס שחקנים לנעליה של אליקס ואנס צעירה שנים לפני שהיא פוגשת את גורדון פרימן. עבור אלה שיכולים להרשות לעצמם לשחק בו, Alyx יוכיח ששווה לחכות, ויציע את כל הדמיון, ההתרגשות והחדשנות המצופה ממשחק Half-Life. אבל החשיפה שלו, מסע יחסי הציבור והנתיחה שלאחר המוות סיפקו גם תובנה חדשה לגבי מה שקרה עם Half-Life 3.

התברר כי Half-Life 3 היה קיים, אם כי לזמן קצר. בין 2013 ל-2014, Valve עבדה על פרויקט המכונה Half-Life 3 ששילב מפגשים שנוצרו באופן פרוצדורלי עם רמות מחברות יותר, ובכך יצר חוויה ניתנת להפעלה חוזרת יותר. ראש הפרויקט, דיוויד ספרייר, נזכר כיצד יפעלו המערכות הפרוצדורליות במאמר האינטראקטיבי של ג'ף קיגלי, Half-Life Alyx: The Final Hours. 'המשחק היה מוצא בניין, סוגר את כל החלונות כך שהייתה רק דרך אחת להיכנס, שם אזרח או אסיר איפשהו בבניין, ואז מאכלס את הבניין באויבים.' עם זאת, ספרייר אומר שאב הטיפוס 'לא הגיע רחוק' מכיוון שהמנוע החדש של Valve, Source 2, לא התאים לבניית יורה באותה תקופה. ״לא היה פתרון תאורה, לא שמירה ושחזור, לא פתרון נראות. היה צורך בכמות עצומה של טכנולוגיה״.

Half-Life 3 לא היה פרויקט Half-Life היחיד בפיתוח בתקופה זו. Valve, שנועד להוות חלק ממשחק ה-VR של 2016 The Lab, יצר אב טיפוס לחוויית FPS בנושא Half-Life בשם Shooter. ל-Shooter, שתואר על ידי ג'ים מאריי של Valve כ'רכיבה של Half-Life בפארק שעשועים', היה ל-Shooter פוטנציאל, אך ל-Valve נגמר הזמן להכין אותו לשיגור.

Valve יצרה גם אב טיפוס של לפחות אחד, ואולי עוד שני משחקי VR בתקופה זו. ראשית, היה Alyx & Dog, כותר VR לכאורה שראה שחקנים חוקרים את עולם ה-Half-Life בתור Alyx עם דוג כבן לוויה שלהם. מעט ידוע על המשחק, אבל יש אמנות קונספט מ-Valve שמציגה את Alyx ו-Dog חוצים מגוון של סביבות. בסביבות 2015, Valve החלה להמציא את Borealis, משחק VR בנושא ספינת הרפאים החמקמקה של Valve בראשות מארק ליידלו. 'היה מוקדם מדי לבנות משהו ב-VR,' אמר ליידלאו לרוק, נייר, רובה ציד. 'הכל התאדה די מהר'. קיומו של הפרויקט הזה נותן אמון גם בטענתו של רובין ווקר לפיה איגרת 3 לא בהכרח מייצגת את הסוף הקנוני של סיפור Half-Life.

נראה שהשחרור של Alyx משלים את הפערים שהותיר Valve בעשור האחרון. אבל ייתכן שעדיין יש עוד דברים שאנחנו לא יודעים על Half-Life 3. בפברואר השנה העלה Half-Life YouTube r טיילר McVicker סרטון ליוטיוב שבו הוא דן ב'שיחה' שניהל עם 'עובד לשעבר של Valve' ', על אב טיפוס של Half-Life 3 שנשמע שונה מאוד ממה שחשף דיוויד ספרייר סביב השקת Alyx.

לדברי מקוויקר, איטרציה זו של Half-Life 3 תתחיל עם התעוררות של גורדון פרימן ב- Aperture Science, 20 שנה לאחר אירועי Half-Life 2. פרימן היה נוסע לעיר ב'חורבותיה ההרוסות של אמריקה', והצטרף ל- קבוצת מורדים שרואים בו 'קללה במקום משיח'. מצויד ב'זרוע רובוט' חדשה ש'הפכה אותו ביעילות לכופף האוויר האחרון', גורדון היה ממשיך למתקן המנוהל על ידי משרפות ומשכנע אותם לעזור לו להפיל את ההנהגה של העיר האמריקאית הזו. McVicker טוען שאב הטיפוס הזה היה בפיתוח בסביבות 2013-2014, ובוטל עד 2015 עקב 'קונפליקט פנימי' בתוך Valve בשאלה האם Half-Life הבא צריך להיות מסך שטוח או VR.

גנדרל

קשה לדעת באיזו רצינות לקחת את זה. מקוויקר עצמו אומר שיש לראות את דבריו כספקולציות עד ש-Valve יאשר אחרת. עם זאת, כדאי לבחון זאת לאור מה ש-Valve כבר אישר לגבי Half-Life 3. למרות שהמתאר של McVicker נשמע שונה מאוד מהאב-טיפוס של דיוויד ספרייר, שום דבר שמקוויקר אומר לא הופך את השניים לבלתי תואמים. ואכן, ספרייר אף פעם לא דן בסיפור או בבניית העולם של אב הטיפוס שלו, אלא רק במכניקה הפרוצדורלית. יתר על כן, חלון הפיתוח זהה בערך. מכאן, יתכן שהמתווה של מקוויקר מייצג את התפיסה הנרטיבית הרחבה יותר עבור אב הטיפוס המכני של ספרייר.

Half-Life 3 לא קרה

חילוץ נקודות

לסיכום, הפיתוח המאתגר של Half-Life 2 הותיר את Valve סולד מהרעיון לבנות משחק Half-Life שלישי קונבנציונלי, ולכן החברה בחרה לשחרר את Half-Life 3 בפרקים בגודל גס, מה שהופך את הפרויקט לניהול יותר ולנצל את קִיטוֹר. עם זאת עד שנת 2007, המודל האפיזודי היה מיושן, ו-Valve לא מצאה דרך להפוך את פרק 3 לפתרון אמנותי לבעיה טכנית כפי שהיו פרק 1 וה- Orange Box. בסופו של דבר, פרק 3 בוטל, ובאמצעות ספקולציות באינטרנט והרמיזות החשוכות של Valve, הנרטיב הופך שמשחק Half-Life הבא יהיה Half-Life 3.

לאחר השלמת פורטל 2, Valve הרגישה מוכנה להתמודד שוב עם פיתוח משחקים מהיסוד, וכשהחלה לבנות את מקור 2, היא גם התנסתה עם אבות טיפוס אחד או כמה של Half-Life 3, שאחד מהם בהחלט הציג יצירת פרוצדורה, בעוד שאחר עשוי מעורבים פרימן בשחרור עיר אמריקאית עם זרוע רובוט משופרת בפיזיקה.

ואז, ביולי 2012, ג'ון קרמק מופיע ב-E3 עם אב הטיפוס המוקדם של Oculus Rift, ו-Valve רואה ב-VR טכנולוגיה מהפכנית שניתן להשתמש בה כדי ליצור כותר Half-Life מפורסם. עד 2015, Half-Life 3 מת, ו-Valve מתחילה בפיתוח של Half-Life: Alyx בשנה שלאחר מכן, והוציאה את המשחק לשבחים במרץ 2020.

אחרי כל זה, 16 שנים ומשחק חדש לגמרי, Valve הותיר את המעריצים כמעט בדיוק בעמדה שבה היו לפני כן, משתלשלים מעבר לקצה של צוק סיפורי ללא רזולוציה באופק. אבל דבר אחד השתנה. כעת אנו יודעים שהעניין של Valve ביצירת משחקי Half-Life נשאר, וייתכן שלמעשה גדל במהלך הפיתוח של Alyx. השווה את דבריו של רובין ווקר על השקת Half-Life: Alyx לאופן שבו Valve דיבר על סיום Half-Life 2. 'מאוד נהנינו ליצור את המשחק הזה', אמר ווקר ל-Kotaku במרץ 2020. 'אני חושב שבאמת נרצה להמשיך לעשות כמה משחקים כאלה שוב'.